往时之警察

警察之名，始于维新之后，而其实物则自古莫不有之。向者警务与军务及司法事物相混同，略如欧洲在古时之警察。既经变迁数次，至德川幕府之世，有巡警（取缔）之职，掌警察诸务。其法规、机关、组织等略整备，适于当时群会之情势，且维持其风纪公安焉。

维新之警察

维新之初，幕政既解而新政未举，兵马倥偬，民不安其堵，不逞之徒所在出没，杀伤夺掠相望。于是有警察之要焉。明治元年，于江户置市街巡警，仍用幕府所遣之巡警员；既而罢之，改置镇抚巡警吏，召各藩兵士以任巡逻查察之务。二年，选拔诸藩兵士编成府兵，隶属于东京府。四年，东京府置逻卒三千人以充保护人民之职，乃废府兵。此为警察组织之始。（明治八年，逻卒改称巡查。）

明治五年，司法省置警保寮，统管全国警察事务。七年，警保寮转隶于内务省。盖欧美诸邦视警察为行政主要之务。日本以警保寮移隶于内务省者，所以明行政与司法之别也。

警察厅之创开

东京为日本之首府，其警察事务之繁杂与他府县不同。明治七年仿欧洲首府之制，于东京特置警视厅，以大警视充其长官，专管警察、防火（消防）、监狱，关于一府诸务。

地方警察

此时除东京府外各府县之警务令知事掌。知事之下有警部，承命于知事，监督巡查而服警务。凡警察之规例虽在各府县大抵仿警视厅，而便宜酌定之。

警视厅之变迁

明治十年，废警视厅，设警视局，置之于内务省中，以大警视充其局长，合警保寮而并掌其事务，且直管东京府之警务。十四年，再置警视厅，以警视总监为其长官，而警视局改称警保局。是岁，府县知事（除东京府）之下各置警部长，承命于知事，掌其府县之警务。

宪兵

别有宪兵之创设，先置之于东京，逐渐推扩配之枢要之地，如各师团司令部所在之处。

监狱事务初属于内务省之统管，亦如警务，而地方长官（在东京府则警视总监）掌之。明治三十五年四月，狱务移归于司法省之统管。

偏于司法警察

上所述者，为日本警察沿革之概要。其间警察之发畅亦颇显著。维新之初，国中扰乱余孽未靖，物情汹汹，有结党与以窥时机者，有煽凶焰以害良民者。当是时，警察之主务在搜查逮捕犯罪人，即偏于司法警察，而未见其行政警察之妙用。庶民视警察官只知其可畏怖，而未知其保护之可赖。

《行政警察规则》

明治八年，政府始宣布《行政警察规则》，以规定行政警察之范围及目的。嗣后锐意实行，或预防危害，或维持公安，或保护康宁，以资于民生之福祉。自是警务一新其面目。庶民观其扶翼之周厚，渐生信赖之情焉。

《行政办理法》

三十三年，制定《行政办理法》（执行法），明划警察权之畛域。于是日本警察更有发畅进步。