本书是“二十世纪四大传记”系列之一。“李鸿章传”一书全仿西人传记之体，载述李鸿章一生行事，而加以论断，使后之读者，知其为人。“李鸿章传”从李鸿章的早年写到他参加镇压太平天国运动、甲午海战，创办洋务运动，外交直到死去的不平凡的一生。作者梁启超全方位的对李鸿章的一生进行了描写和评价，指出他是时势造就的英雄而不是造就时势的英雄，是比较客观公正的一部传记。