第2章：处境

“萨托，萨托？快醒醒～”

“嗯……啊？”

在一阵轻呢的呼唤声中，萨托猛地惊醒翻身坐起。

他慌乱掀开衣服，却发现记忆里被可怖肉管连接的肚脐位置一切正常。

“没……没事？难道又是做梦吗？不，那一定不是梦！”

萨托呼吸粗重，一连打了好几个寒颤。

“萨托你没事吧？你的脸色看起来很差。”

萨托缓缓移动视线，看到自己床边站着一位十五六岁的少女。

少女消瘦的脸颊上分布着点点雀斑，一头栗色长发被蓝格头巾系在脑后，棕色的眼眸里透出一丝担忧，正是萨托身体原主的妹妹——艾米莉娅·芬奇。

少女将手指竖在嘴唇前，用眼神往床铺内侧示意了一下。

萨托强迫自己冷静下来，有些畏惧的看了眼卷缩在被褥里酣睡的妻子。

艾米莉娅张嘴无声的说了句“我在楼下等你”，便转身轻步离开。

萨托神色复杂的看了眼妻子，甩了甩头，轻手轻脚走进盥洗室，打算借用凉水帮自己找回理智。

然而就在萨托起身离开的一刻，原本熟睡中的伊芙琳忽然睁开眼睛，嘴角露出一丝戏谑的笑容。

站在盥洗室的玻璃镜前，萨托下意识伸手按在自己腹部，觉得那里似乎多了什么说不清道不明的事物。

他神色疲惫的抬头看向镜中的自己。

那是一张黑发棕瞳，棱角分明，鼻梁高挺且鼻尖略带鹰钩的帅气脸庞。

这就是现在的他，拥有一半奥兰治一半赛里斯血统的混血儿。

通过身体原主的记忆萨托可以断定，他已故的母亲仅从外形来说已经无限接近上一世自己的国家。

这样也好，起码证明他与原来的世界还有着那么点联系，那么点念想。

洗漱完毕，萨托走下二楼卧室，看到妹妹艾米莉娅已经穿戴整齐准备出门。

“萨托快一点，我可不能迟到，这两先令十便士你先拿着。”

艾米莉娅一边说一边将一张纸币和几枚硬币放在萨托手心里。

“祖父的药只够吃到今天，我已经联系了博尼医生，你直接去找他拿药就好，回来时记得再带些面包。”

“我身上有钱的……”

萨托话音未落，就对上妹妹那双棕色眸子。

“亲爱的哥哥，这条街现在只有咱们家没接通煤气管道了，伊芙琳喜欢干净，接通煤气管道就可以在家洗热水澡，毕竟你连一个像样的婚礼都没能给她。”

萨托虽然很想拒绝，可他口袋里只有五便士，别说开通煤气管道，就是给祖父买药都不够。

“艾米莉娅……”

萨托忽然拉住了妹妹的手。

这是一个十五六岁花季少女应该有的手吗？它是那样粗糙、干裂，甚至还有些红肿。

他知道妹妹艾米莉娅在上学的同时，还会兼职在学校里洗衣服，做裁缝活儿。

夏天还好一些，可现在早晚的天气已经转冷，即将进入洗衣女工最难熬的季节。

可自己这个做哥哥的，还需要妹妹兼职补贴家用。

之前的自己到底有多失败？

艾米莉娅看到萨托的眼神中透着浓浓的自责，这才露出一个茉莉花般的笑容。

“加油工作，毕竟你可是奥尔德未来最出名的大侦探！”

萨托心中一暖，郑重点头：“你知道我会的。”

看着艾米莉娅匆忙跑出家门的背影，萨托这才想起她还没有吃早饭。

一楼客厅的窗户前，祖父洛里坐在一张藤条编织成的轮椅上。

他脸上长满了能夹死苍蝇的褶皱以及大溪地沼泽一样的老年斑，此刻正两眼无神的看着街道，口中永远都在念念有词，却无论如何都听不清他说的是什么。

“亲爱的祖父，坐在这儿不要乱跑，我去给你买药，顺便带一些面包回来。”

萨托说着摸了摸老人没剩几根头发的脑袋，拿了件肘部都要磨出破洞的黑色大衣，再戴上父亲年轻时留下的黑色半高礼帽，心事重重的出门了。

走出房门的那一刻，凉风争先恐后的将萨托包围，寒冷让他大脑变得清明，疲惫尽去。

屋外，散发着黄铜色泽的煤气路灯还未熄灭，一只黑白相间的奶牛猫伸着懒腰看向萨托叫了一声，但却没有因此换来一小块面包碎。

萨托的侦探所落座在奥尔德伊姆河畔东侧的绿橄榄街，距离西部贫民区仅一桥之隔。

河西面的贫民区肮脏潮湿，污水横流，一座座木板搭建的窝棚紧挨在一起，连一丝空隙都没有。

再看东面，街道宽敞且很少有积水，房屋多采用砖石构造，结实又美观，就连这里的居民体型也要比河对面来的宽一些。

在原主记忆中，父母还在世时他们一家五口都挤在贫民区一间大约十平米的窝棚里。

父亲一辈子最大的愿望就是搬出贫民区，过上体面的中产生活。

然而现在他的愿望终于实现了，但却是用他战死沙场的抚恤金换来的。

可高昂的房租及维护费用仍然让兄妹俩焦头烂额。

为了维持这栋紧贴贫民区的二层小楼，艾米莉娅不得不在学校周末时也外出打工。

而自己……仅靠帮人找猫找狗一定会入不敷出，必须得想想别的办法。

此时虽然天色还未全亮，但伊姆河岸两边已经站满了外出讨生活的小商贩。

昨晚的暴雨将石头路面冲刷到一尘不染，人们推着统一造型的两轮车，开始兜售自己的货物。

“新鲜的鲷鱼～～～今天早上才捕到的鲷鱼～～～！”

“女士们先生们～～来碗豌豆汤暖暖身子吧～！”

“卖花～～～卖花嘞～～～先生小姐，买束花吧，很便宜的，只要四分之一便士。”

“自家种的马铃薯～～～只有这么多，卖完就回了～～”

“号外号外～～国会通过《新济贫法案》～～～戴安娜女士被评为九月交际之花～～～纺织厂罢工已被镇压今日已经复工～～～号外～～～”

萨托打了个响指，从一名黄干拉瘦的报童那里花费一枚便士换来了今日份的《奥尔德邮报》。

报纸不但可以让他找到一些私家侦探能接的活计，也能在冬日来临之时当做糊墙和窗户的最佳材料。

“瞧瞧这是谁？这不是我们的大侦探么～早上好呀小萨托～要不要来点黑麦面包？刚出炉的～它能让你一整天都干劲十足～我发誓～！”

萨托正在低头看报，却被路旁一道招呼声打断。

莫妮卡太太是一位脸蛋浮肿滚圆的热心肠，就住在自己隔壁，每天早上都会上街兜售一些自制的食物。

今天也不例外，她穿着简谱的米色围裙，笑盈盈站在双轮车后，脚下还蹲着一只毛色黄黑的野猫。

“早上好莫妮卡太太，给我来四磅黑麦面包。”

按照奥兰治帝国的计量标准，1磅大概相当于1斤。

莫妮卡太太将分割好的四镑黑麦面包用油纸包好递了过来，

“九便士我的宝贝～”

“九便士？又涨价了？”

萨托听到这个价格掏钱的动作都为之一滞。

莫妮卡太太无奈耸肩说：“没办法，新的《谷物法案》让面粉价格一路攀升，面包也就跟着涨价。”

想起新《谷物法案》萨托就有些头疼，这纯粹就是一项打着“保护”本国农夫免受来自外国廉价谷物冲击的幌子，实际上只为维护贵族利益的法案。

这项法案实施后谷物价格逐日攀升，最终损害的还是普通居民的利益。

“别担心孩子，一切都会好起来的，毕竟报纸上说全奥兰治工农阶层都在反对这项法案，到处都在游行示威，我们这里也不例外。”

萨托无奈摇头，接过面包掂了掂，发现重量明显比四磅要来得多。

“莫妮卡太太，这面包份量不对呀。”

“哦你看看～～上次多亏了你，要不然我的面粉都要被爆开的水管全毁了～这些就当是我的小小感谢。”

“您的慷慨领我动容莫妮卡太太，希望下次还能帮到您。”

萨托也没客气，微微抬起帽檐以示感谢。

买好了面包，他直奔奥尔德西区唯一的一家正规诊所取药。

时间尚早，诊所并没有什么病人，萨托很快就拿到了能控制祖父病情的白色药片。

走出诊所，看着手里小小的一袋药片就花去自己足足五便士，萨托的心情变得愈加沉重。

可偏偏就在这时，一道人影从他身侧快速走过，并在他肩膀上狠狠撞了一下。

“走路看着点！眼睛捐给济贫院了吗？”

本就心情不佳的萨托大声喝道。

那人神色有些慌张，将帽檐压到很低，连声道歉都没有便快步离去。

“嗯？”

萨托微微皱眉，发现那个男人的右手竟然长着六根指头。

他很快收回视线，捏了捏发涨的眉心，不由想起了昨晚那恐怖一幕。

他很确信那一定不是梦，那种感觉很奇怪，无法用语言描述，但萨托就是相当确信自己身体里多出了一些本不属于他的东西。

浑浑噩噩的萨托又拿着钱到市政办公室支付了开通煤气管道的费用。

“面包九便士，药片五便士，开通煤气管道十便士……根本没剩几个钱了。”

萨托所生活的奥兰治帝国实行的是金本位，处于顶端的货币叫金镑，而1金镑等于20银先令，1先令又等于12便士。

妹妹艾米莉娅在奥兰治基础教育委员会开办的学校上学，每周费用五便士，不过她会在学校里做兼职洗衣工和裁缝，前者每周有一先令的报酬，后者略高，每周两先令五便士。

自己如果运气好接到跟拍贵妇偷情的任务，最高拿到过每周十先令，可以和家人们吃上一顿美味的土豆炖牛肉。

可要是运气不好接到的都是找猫找狗……结果就会像现在一样，啃黑麦面包。

计算着自己兜里剩余的硬币，萨托步行走到两条街区外的“老烟斗侦探俱乐部”，想在那里碰碰运气，看能否找到不错的工作委托。