地势与武力

日本有岛屿，多数绵亘如联珠，起自热带而至寒带，斜蟠于太平洋之西面。峻岭纵横，区分国中，以便于群雄之割据。故诸州豪族夙练武术而相争竞，统一之者，固须强大武力也。

太初，诺册二尊执琼矛而治定八洲。嗣后，每世威服宇内。神武帝发轫于九州，东征至大和中原，破土藩诸酋长，而奠都于磐余之橿原以确立帝国之基址，命大伴、久米二部统领京畿，护卫宫门，而定尚武之道。卫府之制，实始乎此。

崇神天皇（第十世）始取祭政分离之制，又置四道将军以镇定四边。垂仁天皇（第十一世）以兵器为祭币，纳诸神社，以充武库，别设屯仓，以备屯戍。当是时，皇兄丰城命征东国。景行天皇及日本武尊西征东伐，用兵颇繁，遂置东山都督、越国造、筑紫国造以镇抚东夷、北狄、西蛮诸族。日本西北，仅隔对马海峡而有新罗。会任那置日本府，渐发争衡之端。

仲哀帝（第十四世）西征熊袭。神功后，遂航海而讨新罗（西历二百年），因而评定三韩（朝鲜），派将士令驻屯其地，以发扬国威。此时，北边之地距京畿颇远，而交通不便。日本武尊之东征，未及奥羽之边端，故边陲有未沐皇化之处。而东夷、北狄构怨无已时。至后世，则仍若国人养勇演武之场。不独边陲为然，国造伴造等在诸州者，亦争战而已。而盗贼不逞之徒，多害于良民者。孝德天皇大化元年（西历六百四十五年），统一兵政，禁人私带刀剑弓矢。然是禁杀国民尚武之风，故未久弛之。

兵制

天智天皇出军于韩地，与唐交战（西历六百六十一年）。此时，始作律令稿案。天武天皇知栗隈王性英毅，举为兵政长官，由实验而修定军防令，其制度最详备焉。补修古制，而置六卫府，以防人配三边是为其大要。持统天皇三年（六百八十九年），点全国人民四分之一以为兵丁，令演习武技。文武天皇大宝元年（七百一年），定队伍编制，以一千人为一军团。中区分旅、队、火、伍等各置其长，又选士之习熟骑射者作骑队。当时，大和民族骑马狩猎者多，故骑队之编制容易得之。军制整备而师贵族，富于尚武之气象，屡用征隼征夷之师，而东征西伐，开拓边土极盛矣。

兵农分业

光仁天皇宝龟十一年（七百八十年），定诸州兵赋。选人民之有武才者，令专修武艺，以应征发。其羸弱者，皆归于农。于是兵农渐分。豪族养家子郎党，雄视于乡曲，始有武门武士之称。嗣后，泰平稍久，文物发畅。惟卫府兵务夺于奢侈之风，而素朴之风尚遂以消尽。其末驯致武官优柔，与文官无所择，皆失其尚武之本质。所谓武道者，悉委之戍卫边境之卒伍头领等。其卫士之交班入卫府者，暴横不羁，朝廷亦无以制之。

醍醐天皇延长五年（九百二十七年），定延喜式。其兵部之制度非不整备，亦只为空文。朱雀天皇承平三年（九百三十三年），京师盗贼横行，关东西海叛乱并发。而朝威顿衰。都府之警备虽仍称六卫，然惟武门武士之是赖。

自是，全国兵马捕盗之权渐推移而归之武族。其间，源平二家隐然为武力之中心。既而中央集权之制，益弛其纲。封建之势，胚胎其中。如总州有千叶氏，奥州有安倍氏，西海有原田、阿多二氏，皆蓄强势若大酋长，而不受中央政府之驾驭。源氏讨伐千叶、安倍等数族而克定之。平氏威制原田、阿多等诸族而绥抚之。其武力加大者，各有所恃也。

源、平二家争衡而相冲突。其极，平氏亡灭而源氏开霸府于镰仓，确立封建之形势，统制全国以武人政治，武家子孙世袭其武职。自是，国民多讲武术者。

用兵法

第十二世纪之末，源平交战，其用兵之法颇为巧妙。此时，源氏据镰仓，派大军越山河百二十有余里（每里合华里六里）远击平氏于京都而破之，复西追百有余里，大战于西海而歼灭之，尤见其行军之神速。

奥羽之地，多峻岭险岳，道路阻塞而朝命难及，久抛弃而置于化外。藤原泰衡踞险阻而恃强勇。源赖朝乘其讨灭平族之余威，驱大兵而攻伐之。其沿道之地，几于无以为供给，然源氏卒能排其险阻以收其攻伐之功者，因军旅有节制耳。

源氏幕府骤失其统，北条氏继承之，以质素勤勉为其家风，大资于武士道之涵养。弘安四年（一千二百八十一年），元兵十有余万，舢舻相衔，以长蛇之势掩袭对马，用火器而迫击之，拟一举吞噬日本全国。对马岛主率兵仅百余人当之，皆死，无一人降者。胡兵进抵筑、肥二州之海岸，近邻诸侯不待命于中央政府，而协力防御之，纵横奋斗，元兵卒歼灭海中，因而永绝外国之觊觎。日本武士遇国难而协力击破外寇，其气力之炽烈略如此，是即日本民族之特质也。

兵器

古时，日本之兵器为弓、刀二种。远距则对战用弓，近距则接战用刀。神功皇后征韩（西历二百年）之时，始作弩以备边防，惟久无实用，未至第九世纪而全废绝焉。

第十四世纪之末，于南北朝争乱之终期，始有作枪（长槊）者。枪之用，最适于突击，惟不便携带，初时将校专用之而已。

第十六世纪之中叶，群雄割据，用兵无已时，遂成战国之势，于是战术与兵器进步尤著。长枪乃充战阵主要之用。盾以木板制之，防弓矢者用之。凡敌之袭击，必御以刀枪。故刀枪者恒兼突击、防御二用。战以刀者，必须迫敌极近。左右隔间，不便于编伍。

古世，战阵只为勇士格斗之联系，非成队列而驰突。战国之世，遂有长枪队一列密集而运动，然亦不过一部队也。

小铳之传输

天文十二年（一千五百四十三年），葡萄牙人至大隅种子岛传以鸟铳，于是有以火器列战线者，非短兵所能御。于是旧时战法，不适为用，不能不一变。当时，战云蔽诸州，偶得火器，而人皆争究其术，兼传习其制造法。甲乙转辗，流布极速，未十年而普行全国。

外国之交通虽开其绪，而国中多争战，加以道路阻塞，非将士选择兵器之机慧，则焉得使鸟铳普行如此之速乎？铳器既为战阵主要之用，甲胄不能防之，勇士之挺身突击者恒为弹丸所殪。于是战之胜利不复由筋骨，而转归于智术。惟铳器未精，装药需时，且铳尖无装剑，不足以抗突击。故弓矢刀枪尚有活用之余地。由是，战士渐考究队列整理之法。

迨第十六世纪中叶，甲、越二雄交战亘十有余年，两军各帅以智勇兼备之英雄，且裨以才能之士，其用兵之法发畅尤著。

筑城术

文禄元年（一千五百九十二年），有征韩之役，日本将士之武勇向外发扬。是役毫无影响于兵器之进步。其间，筑城术大兴，其所筑之巨城至今尚遗壮观，盖其术传自西洋云。

德川氏之世，治平三百年。上流之卿，饱食暖衣，消磨武力，虽似平安时代之朝臣，然封建之道令武士深储忠信之心，而锐气常盈满于中流之下。独惜武术之练磨，偏重刀枪。又职工恒为士人所贱视，不能助兵器之进步。至若鸟铳，则久无改其旧形。

日本武士之风尚

日本武士不专贵武勇，其修文学善诗歌者不少。以仁爱义侠为心，谦让而重名誉，一旦遇敌，互以居所姓名相告，正威容而争以武术。已决优劣而胜者，不敢辱其死者，此为接战之礼。若狙击暗杀，则武士所耻。

第十一世纪中叶，源义家征奥州，偶追敌帅安倍贞任，将发一矢而射杀之，先朗咏一歌而讽示之。贞任控马，悠然顾之，亦答以歌，而抒其守城之苦。于是义家收其矢，使贞任远逃焉。可见边陲之武人，犹有此优雅之情。贞任已亡，其弟宗任乞降，义家即许为扈从。一日微行，令宗任独随从，亦足知其信赖之厚。此为日本武士之襟度。

上古，神功皇后征韩之役，有训命曰：“降勿杀，伤勿使重。”神武天皇之东征，士人纳降者，虽出于强力抵抗之余，皆赦其罪，而恩遇如原随之将士。其中有任禁卫之重职者。足利尊氏以逆贼而悼惜楠正成之忠死，特收其首而送付其遗族。是不足征日本武士之临敌有度，宽厚可风，其由来盖已远乎。

日俄之战，日本舰队击破俄国舰队，而追穷颇急。偶见俄舰“卢利窟”轰沉，其舰员皆将溺没，乃下艇救之，与平时救海难之例无所异。是可谓日本武士发挥其本能。

往昔，上杉氏与武田氏交战累年，偶闻北条氏欲令武田氏窘穷，而断其盐路，甲州人民无由得盐，困甚，乃由北越输盐甲州，使无缺乏。盖其所战者，在武术，而挤陷良民固非其志也。此可征日本武士之品性纯洁，而最富于慈爱之心。