谋略书三
怎样探测深浅与虚实
安德烈博士：聪明人一句话就足以表达自己的意愿。
格拉西安：我却认以为不需要言语，一个眼神即可。眼神是心灵的窗户，思想的索引。一切尽在不言中，此时一个眼神胜过千言万语。
安德烈博士：真理往往藏在迷雾之中。
格拉西安：但是，听众要有良好的领悟能力。
安德烈博士：的确如此。在现在的社会，真理总是被掩埋。
格拉西安：还有许多人刻意躲避真理，以免让人觉得幼稚和愚蠢。诚挚己被大多数人给遗忘了，只留下一些蛛丝马迹，一旦发现，世人将视之为神秘之物而顶礼膜拜。
安德烈博士：对于地位显赫的贵族和手握大权的人，我们应该慢慢地把真相渗透给他们。
格拉西安：而且应该让他们自己判断是非，他们的成败就看他们是否有推理能力和准确的判断力。
安德烈博士：真相在被发现之前总是蒙一层面纱，就像害羞的少女一样。
格拉西安：所以，当贵族揭开少女的面纱时，应该具备绅士风度。他们必须善于思考，观察虚实。人们应该在思考后慢慢地把真相传给他们，指出他们不好的地方，从中获得收益，要随时处于备战状态，懂得探测深浅和虚实。
安德烈博士：谨慎和睿智在警醒虚伪、抛弃幻觉方面表现得完美并且动人。前者循序渐进，用尽暗示，后者则全神贯注，极力揣测。
格拉西安：的确如此，今后在公共场合应该尽量发挥自己的聪明才智。我们要对讨好我们的事多一份成心，对不顺我们意的事则可放松警惕。奉承往前一步，智慧就后退一步。事实与想象永远无法一致。
安德烈博士：除了闻气味之外，睿智之人通过脸色和眉毛就会产生警觉并且加以联想、推理。
格拉西安：聪明人在处理困难的事情时会非常谨慎，他们会以四两拨千斤之势避开要害。
安德烈博士：我们总是很难接受别人所指出的缺陷和不足，轻易相信别人的恭维，却不愿意面对自己缺点。此外，仅有悟性还是不够的，我们必须善于推测，因为，有人喜欢把秘密和感受放在心里从不向人展示。
安德烈博士：遇到这种情况时，可以学习大夫用呼吸和气息来分析事情。
格拉西安：知识让人感到安全。
安德烈博士：但知识有时会让人时刻提醒自己小心。就像谨慎的人会预料别人说什么样的话，精明的人会记得自己曾经说过什么一样。人生道路上有很多荆棘，只有勇敢、智慧的人才能通过。
格拉西安：了解他人很容易。
安德烈博士：但了解自己却很难。
格拉西安：那些头脑简单的人，个个都居心叵测……
安德烈博士：而且，他们看别人的缺点时比反观比自己的清晰。
格拉西安：即使是别人身上细小的灰尘也不放过。
安德烈博士：他们却看不见自己眼前的梁木。
格拉西安：认识自己是学习的第一步。
安德烈博士：这是一个说起来容易做起来难的道理。
格拉西安：普利恩斯的毕亚斯因为有这样精辟的话语而成为希腊七贤之一。
安德烈博士：可悲的是这句话从来没有被人用心实践过。人们越了解别人，往往就越忽视自己……他们对人生的思索避重就轻。
格拉西安：这都是懒惰所致。还有比这更糟的事情吗？
安德烈博士：虚伪的好奇心。
格拉西安：人们的幻想不切实际！
安德烈博士：归入正题吧！我们也应该注意到，有些人谨言慎行；有些人喜欢侃侃而谈；有些人大题小作。明智的人在这些方面都应该谨慎。
格拉西安：这让我想起了亚历山大从塞西亚人那学的一个道理：有的河流汇入别的河流中。那些最深的河流往往就是最沉静的。
安德烈博士：有时对于某些事，怀疑与事实同样具有价值。大多数情况下，我们刚刚怀疑某事，那么就有结论了。
格拉西安：语言文字通过话题的变化而变化。
安德烈博士：有些人因为摸不清实底儿而被淹死，因此，明智之人应该善于探究虚实。另外，也要记住，游泳最厉害的是不会弄湿衣服的。
格拉西安：站得更高，更应该探测深浅与虚实。今天我们就谈到这里，您回去继续写《古代的拉戈札》——阁下这部博学之作，大家可是都在期待着呢。我呢，还是继续写我的《智慧书》。
聪明地选择
人生就像是一道选择题，在这一生中会面对许多选择，最重要的是看你如何聪明地选择。新颖的知识和观念已经越来越少，甚至可以说已经没有了。在一些重要的事情上，任何新的观点都应该加以置疑。
现在的我们就好像站在世纪边缘。回顾以前，古代的人们擅长发明，后人不过是在此基础上完善而已，今天的一切无非是重复旧有的东西而己。所有的事物都已经取得了很大的进步，关键是看你怎样进行选择。我们生活在选择中，并且有能力有权力为自己选择一个丰富的人生，这是上天赐予我们的能力和机遇。而这种能力和机遇不是所有人都有的，因此显得特别地珍贵。
许多思维灵敏、判断准确的人，他们做事认真、明察秋毫，可一旦要他们做出抉择时，却表现得不知所措。他们的选择经常失去水准，总是选择那些无意义的生活和最没有价值的事物。他们做什么事情都不会有好的结局，永远也得不到别人的赞许。可见，明智的选择是非常重要的，不然任何努力与才干都无从施展。
选择的重要性是大家有目共睹的。任何行业都涉及到选择，工作性质越高，选择也就越重要。这是任何事物更加完美的关键，也是成功的标志。因此，选择是决定事情成功与否的关键。
还有，良好的品质也是事情成功与否的重要因素。许多君主都是因为具备了这一品质才创造伟业的。他们日理万机，任命的各个官员都有一定的道理。而另一些君主则因为选择了错误的工具，使光辉的权杖沾上了致命的污点。
选择有些职业的精髓，在寓教于乐职业方面更为重要。演说家应该偏爱严肃、引人关注的话题；历史学家应侧重有学术价值的话题；哲学家应该选择精辟有力的道理。选择的第一位是留意他人的口味，即使自己的口味更好也应舍己为人。
我们最知趣的作家马修尔说得好：“我在宴会上宁愿委屈一下调味师傅而取悦我的客人。”
说话的人只顾自己的感受是毫无意义可言的。毕竟，我们应该清楚谁在聆听，谁在品尝。他偏爱微妙之言，而他则喜欢大胆的比喻，或者反过来，道理是一样的。
工艺制作也是一样，选择同样重要，要善于选择，突出重点，让人一眼就能看得出来，这样将会赢得更多的称赞。
人的品位决定其选择能力
选择的能力取决于个人的品位。最好有自己的品位，不要过分依靠别人，但是如果可以兼顾他人的感受，你就会享受另一番妙处。良好的品位决定选择的好坏，好的选择则会创造成功与幸福；反之，则很难获得成功与幸福。
品位的高低有时候决定事情的成败。有些人品位奇特，总是做一些出乎意料的事情，他们专门在好的场合发表错误的言讲，说出最愚蠢的话。
蜜蜂和苍蝇的品位差别何其大啊！它们同在一座花园里，一个飞舞在百花丛中，一个却在追腥逐臭。
品位的差别比无知虚幻更糟糕。一个品位低下的人往往累及他人，硬要他人接受他错误的标准。
在不同事情上，有些人的品位也各不相同，有时候糟糕，有时候高尚，但是，那些低下的品位永远不会产生好的结果。
要善于观察形势，注意什么场合，做什么事，是良好品位的另一个要素。这种品位除了要求本身优异以外，还要求因地而异，因为有时同一种品位在不同场合会起相反的作用。只有卓越与特定的场合相匹配，成功才会随之而来。品位要时刻注意场合。了解自己的品位，细心观察各种各样的人，根据场合不同不断进行调整，只有这样，选择的能力才能越来越完美。
情绪化是谨慎的敌人，同时，也是明智选择的阻碍。情绪化的人无法控制自己，它们只顾自己发泄，毫不顾及他人的感受，往往造成很严重的后果。
选择在有些时候是崇高的。譬如，我们选择的职业，往往会影响自己的一生。正所谓“一步走错，全盘皆输”，甚至，有时会为此承受巨大的代价。青年时期的选择往往是人生中最重要的，但是缺乏丰富的知识和经验使他们无法担当重任。
选择产生完美。这种天赋可以从两个方面来讲：自主选择和选择的艺术。缺少这两种天赋，就像孩子们玩的蒙面抓人的游戏一样，纯属偶然。我们应该虚心接受明智者的忠告，或者学习他们的好的方面，做出人生中更多明智的选择。
力求成为卓越之才
每个人都喜欢卓越的事物，但寻求多了就流于庸俗之物了。卓越的东西一旦普遍，就会被贬低为庸俗。故而，卓越关乎成败。卓越一旦成为曾经，那是多么的可悲啊！
过于充裕就像是啃咬卓越的白蚁。这种白蚁来自于巨大的声誉，在不断的吹捧中得到养料，结果将其蛀倒，并且将其瓜分蚕食。任何卓越一旦普遍就是平凡的。
一无是处同样样精通或企图样样精通同样糟糕。有一种人博学多才，很多人前来请教，一切事情都听取他的建议。即使那些性格和素养与他相差千里的人也是如此，仿佛只要是他们加以指点，就可以马到成功。他们的优异与其他人的不求上进相映衬，使他们的高大形象赫然展现在众人面前。他们的盛名却使他们变成好管闲事之人。这不是他们自身的不足所造成的，而是环境形势造成的后果。他们被自己的才学所困扰，对任何人的要求都有求必应，结果其价值反而降低。
其中的道理是何等的深奥！真正懂得这种道理的人是少之又少！
唯美的画作与珍贵的丝织品常为其高尚而付出代价：它们每逢重要场合都会被拿出来供人欣赏，时间久了，就会变得破旧，破旧得一文不值。
有些无才无智之人也是有求必应。他们宁愿放弃他们的休息时间，去插手别人的一切事务。他们不但常管闲事，而且还轻浮急躁，好像真拿自己多么地当回事。而别人仅仅注意的只是他们的发型或领结，其领结至少可以绑住他们的喉咙，阻止他们说长道短，让他人忽略他们的恶意。
这两种情形都令人恼怒，经常撞上或者经常听人们提起他们，刚开始还很受欢迎，但是后果却是人人敬而远之。
并不是智者所提的建议都会成功。有时可以成就卓越的事却因为他们而变成庸俗之物。所谓众口难调，你不可能让每个人都高兴，总有意外，不要想着怎么适合所有的人，那样的结果是所有人都对你不满意。
学会自我收敛
俗话说：“人怕出名猪怕壮”。过分抢风头会引起别人的嫉妒。许多人因为杰出反而无法成功，就像突出的石头很容易绊倒别人。名声就像一颗易碎的水晶应当加以保护和收敛一样。
有时候几句话足以表达主题。即使再好吃的东西，吃多了，其口感也会降低，吃得越多，就越容易腻味，最好是定时定量，等到饥饿的时候再品尝。口腹之欲如此，精神之乐又如何呢？品尝者越识味，则对食物的要求也就越高。同样，越是卓越难得的东西，价值也就越大越是难以得到。所谓，“物以稀为贵”说的就是这个道理。
藏而不露，就会引起人们的追求，名声就会越高。对任何事情保持节制是有好处的。譬如，少在公众场合露面，则可以保全声誉。美貌和名声一样，也不可不分场合过多地炫耀，时间久了，就会由欣赏变为鄙夷。
有一个女人就深知流俗的危险。她掌握了所有在公众场合露面的技巧，她总是若隐若现地展示自己的容貌。但所有人都深知她的美丽，因而，大家都竞相传颂她的美名。能懂得这一道理非常重要。
我曾经在《智慧书》中说道：卓越者应该知道如何更好地提升自己的价值，如何巧加掩饰让他人对你琢磨不透，以及如何吸引他人的好奇心。
一位从新大陆回来的翡翠商，带回了许多价值连城的翡翠。他拜访当地的珠宝商，拿出其中一颗请求鉴赏，珠宝商对它赞不绝口。于是，他再拿出一颗各方面都比第一颗好的翡翠，想得到更多的赞赏，结果珠宝商的评价大不如前一颗，第三、第四颗又依次减半。虽然每一颗都比上一颗珍贵，但获得的赞赏却是一次比一次少。翡翠商对此非常不解，最后才恍然大悟。
卓越过多就是平凡，相应的评价也会大打折扣，学会收敛和选择，其价值就是不一样。
过多地在各种场合出现，就不可能有好的名声，应该提高自身的修养和充实提高自己，并且要保持心态和平。
命运掌握在自己手里
命运掌握在自己的手里。你相信它是好的，它就是好的，看你选择从哪个门进。这两道门有着天壤之别，它们分别由象征幸运的雪白圆石和由预示不幸的黑色圆石做成。一扇表示满足、安乐、荣誉、梦想的实现、财富以及各种成功；另一扇是伤心、劳累、饥饿、鄙视、贫穷以及所有的不幸。
相信命运的芸芸众生必经过这两道门中的一道。至于进入哪个门那就完全看你的选择了。
幸运之人通常都是来时带来欢乐，走时留下悲伤。他们上场时越是掌声如雷，闭幕时抱怨也就越多。退场时的难舍难分比入场时的交口称赞重要得多。
每件事都有其正反两面，一面光鲜亮丽，一面冷冷清清。当我们得到权力时，往往被赞扬所包围，一旦我们丧失权力，就会引来各方的骂声。起初给以热烈掌声的大众是希望得到好处或是指望升官。然而结局是多么凄惨！命运之神总眷顾初来者却冷落了将去之人。她的服饰极端炫耀，前胸白色，肩上黑色，知其暗才能守其明。一个好的开头才能有好的结尾。聪明的船夫不会在船首掌舵，而在船尾。人生就像掌舵，好的结局才是大家乐见其成的。
有一个心态平和的罗马人说：“我既早于他人得到热情的掌声，也早于他人名声扫地。”
得到与失去同样重要，但后者却关乎生命。如果刚步入社会就被命运相中，那么，结局时要更加小心谨慎。不幸往往是忘了收手回头而受的惩罚。能有这样的见解是人生的一大幸事。聪明人已经把所有功名抛弃了，他的先见之明为他赢得了更高的荣誉。明确地把握自己的成功，做到善始善终，给人们想象的空间。
命运是任何人都阻止不了的，好运过后的结局是令人痛苦的。有人侥幸逃脱；有些人保全自己；另外还有一些堪称英雄的人，他们的结局则由命运决定。
摩西的失踪使他罩上了神秘的光环；以利亚被旋风卷上天，最后，他还是安全的回到陆地上了。即使是异教横行的时代，也有一些事情开始扑朔迷离，而最终却流传于世。罗穆勒斯的死本是元老们所为，最后却变成神秘之事，让人们对他更加尊敬。
还有一些金玉其外、败絮其中的人。当大力神准备编织一件衣服时。他割断了自己的名誉之线，使他的勇敢变得懦弱，使他的智慧变得愚蠢。
美德就像凤凰，虽然它看起来快要灭亡，却把最美丽的瞬间永远留在人们的心中。
不要过分炫耀自己
嫉妒常常处于精神激动状态：能发现任何美中不足的东西；能尝到沮丧的滋味。嫉妒也希望能少看见一些缺点，但是其视力却令她事与愿违。有一天，嫉妒在众鸟面前翩翩飞过，落在极限之美——带羽的太阳、鸟中之王——孔雀身上。这个时候的它像是孔雀尾屏上的羽毛一样耀眼。
假如没有什么恶意，那么对眼前所见道德就能赏心悦目；如果心怀恶意，那么情况就会完全相反：恶意若没法变成欣赏才干的眼神就会变成嫉妒。众鸟看多了也就变得盲目了。其中最恶毒的是刚退羽毛的穴鸟，它到处说长道短，不惜冒着生命危险去对其它鸟类进行说教。
它开始称赞之后又出言挖苦。“孔雀的确美丽，令人赏心悦目，这一点谁能否认？可惜，它太爱炫耀了。自己一旦备受注目，再美的东西也不足为道了。对自己的赞美就是最严厉的批评。伟大的人对自己总是疏于检讨。老鹰如果有了那美丽绝伦的羽毛，你说它会怎样？我相信它宁可用自己的威严来抢风头，也不会用徒有其表的美丽翱翔天空。再说，我们仰慕凤凰，并不是因为它的智慧，而是因为它很少炫耀自己，从来不会如此矫揉造作。”
这些话让心胸狭隘的产生了嫉妒之意，因为浅窄的心胸装不了什么东西。嫉妒无处不在，而且是一种非常残忍的毒药，能颠倒是非。众鸟嫉妒孔雀的美，就千方百计地贬低它。它们心怀嫉妒，不赞美它可爱的一面，却都在指责它的缺点。
“如果孔雀不再炫耀它的羽毛，”喜鹊说，“它的美就会失去光彩。”
看不见就不存在吗？柏修斯的话可谓是至理名言：“只有自己知道自己的天赋，那将一无是处。”
实际上，所有的天赋都是如此。事物很少以其真实的一面获得他人的赏识，大多是以似是而非的形态流传于世。世间也是愚蠢者多于智慧者，愚蠢者总是满足表面现象，而智者却要探求事物的本质。在这个世界上，智者是越来越少了。
许多鸟类都因为孔雀的美而嫉妒、围攻它。当然，也有一些鸟没有发表看法，苍鹰显得稳重而老成，凤凰不知道所踪，天鹅则沉醉于自己甜美的梦想之中。
鸟们在非常豪华的别墅中看到鹦鹉住在自己的笼子里（那是饶舌者最适当的场所）。鹦鹉愿意表示自己的观点，但众鸟却不愿听。
孔雀看见如此多的同伴，认为这是个展示美丽的好时机，于是它来回在院子里踏着高傲的步子。
这个时候不是炫耀的时候。并非所有的场合都适合展露自己的才华。嫉妒是个妖怪，它一遇到东西便伸出利爪。美丽令人赏心悦目，可是它的背后可能因嫉妒而变质。
“只注重外表，没内涵的笨鸟，你是自食恶果！鸟国王的元老们警告你收起那没用的羽毛，学着谦虚一点。”
“你目中无人的姿态惹怒了所有的鸟类。它们觉得受到了侮辱，在整个鸟类社会里，为什么只有你胆敢如此骄傲自负呢？这种本事许多鸟都比你擅长，可谁也不像你这样啊！鹤有没有卖弄红顶？鸵鸟有没有炫耀羽毛？你看过凤凰向别的同伴自夸蓝宝石和绿宝石吗？警告你以后不得如此骄傲。我们全都是为了你好。如果美丽而有内涵，你会发现一直向别人夸耀的美丽也会变得庸俗不堪！”
“虚张声势永远是庸俗的，都是虚荣心在作怪。这种行为让人讨厌，更是智者不屑做的事。真诚的谦恭，谨慎、高雅、明智这些特质能够要自知而不过分地显露夸耀。真实才是最美的，根本不需要华丽的外表。况且，这是财富的象征。如此显露财富，不是明智之举！”
孔雀听到这些话之后，感到非常吃惊，好久才醒悟过来，于是辩解说：“为什么称赞总是来自外面，嘲讽总是来自自己的同族呢？我引人注目，就被同类攻击。它们嫉妒什么，我的羽毛，还是我的夸耀？一位哲人曾经说过，既要有内涵又要懂得向他人展示，两者缺一不可。经验告诉我们，最好的智慧是既注重实质又注重外表，两者应相辅相成。”
“如果太阳变得暗淡无光，那么玫瑰将永不开放，钻石将永埋深山，它们永远都不会被世人称赞，这样的话，它们存在的目的又是什么呢？我是有翅的太阳，带羽的玫瑰，天然的钻石，上天在赐予我美丽之时，也希望我把这些完美展现在世人面前。”
“连造物主创造世界之后的第一个想法都是夸耀。他造了光，让它普照万物。因为光照耀所有事物，他就夸耀光。这么看来，夸耀就与事物本身是相辅相成的。”
孔雀边说边张开艳丽的羽毛，它既维护了自己的尊严，又狠狠地反击了同伴。嫉妒的鸟儿们气得浑身发抖，但却无言以对，只得一起攻击孔雀。孔雀大声呼救，狮子、老虎、熊、猴子等都来了。
狮子最有威严，它劝告大家别轻举妄动。听完事情的经过，它觉得没有那么严重。它要求大家安静，裁定那些嫉妒之鸟缺少正当的理由，同时，提出让一只白狐来判断此事，因为它遇事镇定，足智多谋。孔雀和众鸟决定让白狐来评理。
白狐施展自己的智慧，将案子审得合了大家的意。既讨好了狮子，又不得罪老鹰；既讲明了道理，又不失去朋友。
“断定真实与表象哪个重要真是一件很难的事。有些事看似很伟大，但却不引人注意；有些渺小的事却很重大。夸耀和谦虚都可以弥补人的不足。许多事情都是如此，例如，人多可以声势浩大。物质和精神方面都有此规律。高尚的品质要配以适当的时机才能有更好的发展空间。”
“有人刚刚发挥才智便光芒四射，天才更是耀眼夺目。优秀且善于显露者绝非庸俗之辈。往往有些才华出众的人，由于缺乏活力和自己的特点而使才华无处发挥。曾经有一位伟人在战场上威风八面，在权力面前却懦弱不堪。他是战场上的英雄，却是官场中的败将。有些民族天生善于夸耀，在这方面，西班牙人就是最好的例子。夸耀是英雄在另一定场合的表现形式。”
“但是，道理必须以事实为基础。名不副实，夸耀就是欺骗，只会暴露更大的缺点。有些人急于表现自己，却因为没有用好表现形式而形成反效果。”
“在展现光芒时，要避免做作和虚荣，它很可能使你达到相反的效果。显露才干一定要懂得适可而止，而且必须在适当的时机。节制在这个时候是最为首要的。”
“明智之人在无意间就会让他人信服自己的才干。有时候，深藏不露正是获取名誉的最佳途经。最聪明的显露才能的方法就是若隐若现，这样可以引起别人的好奇心。”
“这其中的道理需要智慧和天分来了解。最为重要的是，不要让别人对自己的才干一览无余，要慢慢渗透给他人，要让人总有一种好戏在后头的感觉。”
“如果承认孔雀的美丽却不让它展示，这未免不合常理。伟大的造物主也一定会反对如此做法，否则就违反了规律。法律不能背离自然，任何事物都有它的发展规律。”
“我提出一个比较合理的办法，就是以后孔雀在展现美丽羽毛时，也让人们看到它丑陋的双脚，我保证，这一点足可以改掉它的虚荣心。”
大家对白狐的判决都非常满意，报以热烈的掌声，孔雀也心服口服。最后大家派一只鸟去拜访智慧的伊索，请他在那本古老的寓言集中，加入这则故事。
善于控制自我情绪
为什么众山之王会是奥林匹斯山？不是因为它具有无法可比的高度，而是高贵的事物应该负起世间的责任；也不是因为它受世人仰望，伟大从来都是被效仿的目标；不是因为它最先接受阳光，壮观自始至终都应在光辉的中心；不是因为它以群星为皇冠，王者本应走上最高的宝座；更不是因为它的名字，而是因为它从来不被他人的评论所左右，这是自我控制的最高境界。风儿亲吻它的脚，云儿是它的围巾。它是永恒的，其卓越的品性与粗俗的情绪截然不同。
伟大的才能从不被情绪左右，也决不会让个性胡作非为。具有智慧的好处就是可以时时自省，你只有了解了自己的性情，才能主宰自己的思维，控制自己的情绪，而不会被它们控制，做下蠢事，陷入困境而不能自拔。
能感知情绪的变化并加以控制是天才的特质，所有情绪波动都是由于心灵不安所引起的，明智之人控制自己的情感如同控制自己身体上的痛苦一样。苦涩的药虽然难以下咽，但却可以舒缓疼痛。要用准确的判断力来纠正我们不稳定的情绪。为了有效地控制它，有时候甚至要用其他情绪来维持谨慎的天平。
有些人被自己的情绪所控制，总是顺自己的喜好做事，他们不能容忍与自己打交道的人，无论在什么场合都非常令人厌恶。他们与和气友善为敌，糟蹋各种美好的事物。他们与自己作对，也与别人作对。他们攻击一切善良的品质，赞扬一切愚蠢的事情。他们怀疑所有人的话，从不思考，甚至有时仅仅因为别人先提出了正确观念就对其加以反对。与他们交谈的人如果迁就或附和他们，他们却立刻改变观点，反而支持自己刚才反对的意见，使那些机灵识趣的人没有任何对策。他们比真正的疯子更可怕；疯子还能接受哄骗而听话，但是对于那些顽固之人则毫无用处，没有任何事可以打动他们。
如果顽固的两个人争斗，明智之人最好旁观，千万不要参与。他们扭作一团你也不要上前，你只要远远观看，就能享受悠然自得的快乐。
偶尔发泄自己的怒气这并非庸俗，从不发怒的人与木头没有什么两样。但长期的坏情绪，就没有人能忍受了。如果你想控制自己的情绪，就必须充分了解自己的个性。
控制不住情绪的人都会陷入自己的内心矛盾之中，他们会找一切机会与别人争吵，与人交谈时，也是如同吵架一般。他们是对付良好品质的恶鸟，其言行就是利爪。他们情绪恶劣，手中却捧一本毫无价值的书，这是何等模样？他们这是从“傲慢学士”学位毕业，升读“恶意硕士”！他们是乖戾情绪永远的奴隶！
敏捷是成就事业的基础
朱庇特精挑的武器就是威力巨大的霹雳。他用其敏捷之势赢得了胜利，打败了那些巨人，因为霹雳般的敏捷是成功的关键。而这项天赋总是由充满志向的心灵实现。
有些人以思维敏捷而出众，有些人以动作敏捷为人知晓。前者让人眼前一亮，后者让人惊叹不已。
一位哲人说过：“好事多磨。”
我们考察工作的进度往往并非快与慢，而是它是否完善。事情做得完美才会被人重视，至于快与慢则不被重视，当时不引起注意，事后也被遗忘，只有成功的事情才能留在人们心中。所谓欲速则不达，成得容易，败得更快。要万世留名，必须有长久的准备。
成功总是受人仰慕，快速成功则更令人佩服，更值得喝彩。有些人思前想后，还是出错；有些人不假思索，却一举成功。反应迅速的机智能代替深思熟虑的判断。这些人心中没有迟疑，他们的机智就像上天的旨意。
不假思索出口成章，往往能博得高品位的人的赞扬，更令他们心悦诚服。临场发挥，往往胜过深思熟虑。
查理五世说：“时间与我，足可以抵挡任何对手。”
这话真是精辟。
另一句名言则更妙：“他人若无时间，我则无时不宜。”
意思是他人从来不能找到合适的场合（时机），但是对于我来说，所有的场合都是合适的。
善于利用时间的人可以高谈阔论、集思广益、选择场合、等待时机，最终获得成功。不假思索的行动与思想，没有运气相伴是很难做到的。
有时事先仔细思考，周密安排，并且顺应天时地利，结果事情还是失败。敏捷虽然能够成就事业，但需要运气与勇气的协助。运气与勇气这两种东西，只有当敏捷无用时才能显出其用武之地。
对于迅速的成功有人认为是一种偶尔的侥幸，但实际上它需要你具备一双洞察万物的眼睛。成功者身上的这种特质并非后天培养的，而是一种先天的能力。敏捷处于优势时，深思熟虑毫无用处，灵感也让思考无处发挥，因此，后天的能力也无用武之地。敏捷靠的是悟性和观察力，以及一种镇定的个性。
敏捷的能力，在最危险的处境中会发挥更大的作用，在逆境中会更加突出。危险让人更加勇敢，思想更加敏锐。有人越着急，思路越清晰；越是险象环生，他们的逃生方法越独特也越有效。因为在这些场合，不但可以提高人的反应能力，激发人的智慧，同时也能使人变得更为机警。
还有一类怪人，在仅凭自己的感觉行事，虽然他们事事都做得很漂亮，但却小错不断。有人在片刻之间就把事情考虑好，然后，他们就再也不会考虑这件事了。如果各种权谋智慧都依赖于后天的思索，那么战胜敌人的可能性很小。后见之明虽然并不影响什么，但他们天资所擅长的是机敏而不是深思。了解了这一点，则会战无不胜。
机智乃权术之首。机智的语言，敏捷的行动，两者兼备，使得所罗门位居希腊七贤之首。亚历山大与恺撒之所以名垂千古，是因为他们都创造了伟业和掌握了至高无上的权力。一个快剑斩戈迪恩之结和其他玫瑰，一个一击而振奋百万雄心壮志，他们都用敏捷的行动、聪明的头脑为自己赢得江山。
能说会道固然好，但是，如果可以付诸行动则更加完美。能迅速取得胜利是勤奋努力深思熟虑的结果。
只有英雄才具备天生的品质，它是才智高而且心胸宽的象征。我们的大英雄诺西拉公爵法兰西斯科·马利亚·卡拉法，就是凭借这种天资而成功的。命运之神舍弃了他，但他却没有被众人恶意的语言击倒。他在困境之中流露出的领袖才能是谨慎思考，处事公正，言谈果断、举止泰然。他人不屑做的事情，他却毫无怨言地埋头苦干。他想事周全，做事稳重，眼光犀利。最后，他虽然被厄运击倒，但是却赢得人们的颂扬。
对于统帅和运动员来说，机智必不可少。他们常常会遇到意料之外的事情，常常需要有当机立断的谋略。他们没有时间深入思考，也无暇顾及许多。他们只能抓住机会，奋勇冲向胜利。
对统治者来说，深思熟虑最为重要，因为他肩负着国家重担。他们为人民造福，他们集聚群贤，通过集思广益来成就自己的事业。他们起则共商计策，卧则深思熟虑，一次的成功是长久深思熟虑的结果。他们需要的不是身强力壮，而是灵活的头脑。
做境界高尚的人
格拉西安：波斯国有一个奇怪的风俗，他们不愿看见自己不到7岁的子女，他们认为没有推理能力就算不上子女，虽然父母之爱伟大，但也无法改变这种风俗。
萨林纳斯博士：孩子要过7岁后才会有理性，在这期间父母是无法忍受孩子的无知的。父母尚且如此，那么聪慧的人更是无法忍受愚昧之人，博学之士不与寡学之人交往就不足为怪了。
格拉西安：自然界是个平衡的世界，它不会让事物在一天内展现其所有的美好；艺术也一样，也是靠日积月累才达到完美的。
萨林纳斯博士：所有事物都是从细小开始的，它必须遵守自然界的规律。瞬间成就的事物并不珍贵并且无法维持长久，只有经受过磨练成长的事物才可见真功夫。
格拉西安：做人也是这样，各方面的品质都要逐渐积累，性格与品质共同完善，才能达到品位高超、人格高尚的境界。
萨林纳斯博士：的确！我们有时会遇到一些人，他们有丰富的知识而且又明事理，但总觉得少点东西，其实欠缺的往往是最重要的。成长是循序渐进的，有人虽然很小，却会在学习中吸取经验，有人永远领先别人，有人天赋极高……正如葡萄酒放的越久味道越醇厚，智慧也会在平凡人身上逐渐完善。让人既觉得苦恼也感到甜美的是少不更事的童年。青少年冲动而又稚嫩，喜欢玩乐，并且举止轻浮。有些难得的人才，偶尔表现出一点儿成熟，但绝不是靠时间沉淀而来的。外表冷峻、孤傲，可能是自然的本性，但也可能是伪装出来的，比如，想要掩饰稚嫩心理，却在不经意间流露出真实情况。
格拉西安：时间是使人成熟和增长阅历的良师益友。
萨林纳斯博士：只有时间可以让心灵慢慢成熟。随着年纪的增长，思想也逐渐变得深邃，品位也渐渐提高，智慧和思维变得严谨，判断力和意志力也逐渐增强，整个人也变得老练。这个时候就会有一种饱读诗书的感觉，这便是博学之人。
具有高深智慧的人迁就愚昧无知的人是一件非常痛苦的事。比起法拉里斯折磨人的做法更加恐怖——他将活人与死人手连手，脸贴脸地绑在一起。
格拉西安：一个人的智慧一旦达到某种高度，就会反思自己的缺点，并且认清无知和轻浮所带来的坏处，审视自己的过失。反省之余，他会改正因情绪而犯下的错误。
萨林纳斯博士：还有一些不成熟之人，其思想幼稚得让人觉得可悲。
格拉西安：总感觉低俗的品位就像鲜美的汤少了些佐料一样令人惋惜。有的人则更加糟糕，他们缺少最基本的判断力。
萨林纳斯博士：每个人成熟的速度都不一样。
格拉西安：我注意到时间让人成熟的速度并不一致。
萨林纳斯博士：它总是快慢不一。有时像长了翅膀，有时却像拄着拐杖的老人。有些人无论在何种事情上都能领会其中的要领，而有些人却不但在明辨是非上没有进步，而且在每项工作中的态度都表现的很不成熟。
格拉西安：那么一个国家的君主怎么样呢？
萨林纳斯博士：国君并不是天生的，他们不仅需要丰富的智慧而且需要长久的磨练。伟岸的王者气概要经过许多次历练、修养才能形成！一名将领的功绩中汇集了许多人的鲜血和白骨。演说家的演讲才能是由他日积月累的苦练而得来的。所有人的修养造诣都是循序渐进的积累和磨练，最终才成就一定水准的。
格拉西安：成器是不是永恒的境界呢？
萨林纳斯博士：这里就提出要变化所付出的代价了。人是不会永远幸福的，因为世上没有固定不变的福星。任何事物都是在不断的变化之中。例如，花开花落、潮涨潮落。
格拉西安：精神世界也一样，随着时间的流逝，记忆力与悟性也会逐渐退化。
萨林纳斯博士：因此人们应该在自己记忆力和悟性最好的时候努力创造美好的生活，并且懂得如何去把握事物的最佳时刻。
格拉西安：必须得下一番功夫才能攀上最高的山峰。
萨林纳斯博士：崇高的品质是需要后天的培养，并且要时时与有识之士交往，或通过交流与先哲成为朋友。真实的体验、切实的观察、喜欢接触各类事物、兴趣广泛等等都有助于造就一个完美之人。成熟稳重，判断准确，品位高雅，言语中肯，行事敏锐是至善至美的核心。这样的人物，我们应该把他作为我们的良师益友。
格拉西安：境界高尚的人是最值得我们学习的。
做出谋策划的人
造物者就是出谋划策之人，他是一切的主导。你在他的监护下出生，你的到来使一切臻于完美。没有你，任何事都失去意义。然而事实上，曾经有过许多才智出众、创意非凡者，他们个个低俗，完全成了他人嘲笑的对象。
即使在最博学最庄严的讲堂，如果没有你，也会变得平淡乏味；最富趣味的书，如果没有你的修饰，人们也会毫不理会。总而言之，最伟大的创造，最精准的选择，最精深的学问，最精彩的雄辩，如果缺少了你，都要沦为平凡、肤浅、粗俗，不值得追求。
有许多人并没有那些过人的才智，也没有什么内涵，更谈不上高尚的品质，但却因为他具有优雅的风度，明辨事物的能力而获得人们的赞赏。这种不一般的风度，会影响所有的天赋。如果有你的帮助，成功就能征服失败，因为，失败往往是过度自信所导致的。你越是展示自己，旁人就越容易看到你的缺点。
总而言之，有了你，再细小的东西也会被人注意；缺少你，再好的东西都无人理会。
上帝仿佛对世上的一切事物都做了准确地安排，他使事物名归其位，构成一个和谐的整体。所有事物如果不合规矩，就会陷入混乱，人类的一切同样也会失去秩序。在混乱的地方，即使再有才学也无人问津，才思敏捷、勤奋、果断以及博学，也都是白费力气。
圣徒也应该保持优雅的风度，借助宗教的熏陶其风度可以双倍地增长。
悟性和意志也应遵守一定的规律，两者都应达到完美的境界。如果知识能够有礼并且干练，欲望又如何野蛮粗俗？你要与“品位、礼节与风度”结成朋友，她们可以美化一切，使一切具有成熟美。
在有修养的希腊人将尚文之风引入帝国前，这个世界是多么粗俗和野蛮啊！希腊人使城市变得精致，公民变得高雅。他们始终认为其他民族还处在荒蛮蒙昧状态。他们发明了三种柱式，以装饰其庙宇和宫殿，他们创办学校用来培养各类学术人才。他们逐步使自己成为完美之人。
随着罗马统治范围的扩大，他们以其雄心壮志和繁荣盛世到处传播他们的教养和文化。他们把希腊当作他们前进的目标并超越他们。在他们的努力下，世界变得更加美好。直到今天，其不朽的功绩仍然可以从某些建筑中看见。一般在讲到完美的极致时，常用出自罗马人之手来形容。同样的完美也见于某些雕像，雕刻家使英雄永存于世。他们的钱币与印章也精致得令人佩服。他们忍受不了丝毫的粗俗与野蛮，他们的梦想就是把所有的事物都变得完美。
罗马人的修养与文化，也被那个时期杰出的作家手下的非凡作品描述得酣畅淋漓。罗马文人的气度可与政治家的勇气同日而语。可谓英雄的心智、灵魂！
这种永存于世的精致，至今在有些地区依然可见其遗迹，尤其是在昔日帝国的中心——意大利。这里的城市无比繁荣，行政与经济有条不紊。在西班牙，个人的修养可以从建筑中看出。这并非刻意迎合，都有真实的见证。在法国，绅士之风随处可见，优雅与美丽达到了前所未有的程度，贵族们更是奉行此风。大家极其喜爱艺术，文学也具有很高的地位，风度、礼仪及修养，堪称达到了完美的程度。
子女所代表的是“进取与乐趣”。最令人赏心悦目的花园，除了花草树木繁荣茂盛之外，其布局也大有讲究。我们精神的花园更要如此，我们在其中品尝智慧带来的甘甜，行事作风也因修养而更见文雅。
有些人似乎天生就有某种神秘的力量由内而散发，他们整洁有度，忍受不了任何混乱的东西。即使是在军事方面，亚历山大也讲求整齐。亚历山大大帝的传记作者科修斯说，他的军队仿佛元老院儒雅有礼的绅士，不像转战沙场的勇士，而有的军队则散乱不整，行为散漫，一看就知道没有英明的将领。
一个人的外在行动能反应出其内心的东西。最平凡的事物之中也会流露着不平凡的思想。一个叫丰户美的日本人点了一堆非常整洁的火，于是他从仆人变成了国王。是命运创造了奇迹，命运把火焰变成了权杖。
要明察秋毫
莫莫斯是嘲讽与非难之神。他觉得人类的胸前应该有扇小门，用来观察这个人的内心世界。这个要求何等荒谬！他应该懂得，善于观察的人根本不需要任何缝隙也能看到内心深处最隐密的世界。那些有心之人，都有一把万能的钥匙。
明察秋毫的人能分清任何事物的主次关系。洞察一切的阿备斯，是最能看透善用心思的山猫的，他明察秋毫、知人善任。他使那些无知的人得意忘形而打破沉默，用他人墓碑的背景衬托出谁是小人。他善于发现、了解和品味人生，并根据他们各自的本质来界定他们的意义。
正大光明与伟大之人是紧密相连的，因为光明磊落是智慧的一个引申，而智慧本身就极高的天赋。博学多才虽然重要，但仅有这点还不足以成就事业，你还必须具有聪明、机智的大脑。
一个出色评论家必须十分优秀，这样，所评之物才可能有价值。他在评论他人和事物时，是不能掺杂个人感情色彩的，而是客观地进行全面分析，以便有一个全面中肯的评价。这种人能够准确无误地分辨出真实与虚假，他们不允许他人左右自己的意志，只有真才实学的人才能做到这一点。他们用智慧辨别真伪。他们能看穿他人的内心世界，破解任何欺骗的密码。在他们面前，任何欺诈都不能奏效，无知的人更无法得逞。
塔西陀对于个人观察入微；塞尼卡则对整个人类深谋远虑。这种禀赋正好是两个极端，而这种禀赋恰恰是证明他们明智与否的唯一手段。有时众人往往喜欢恶意而缺少公正，他们往往认为自己无所不知，其实理解力却极其肤浅。由于他们无知而自大，所以很少能分辨事情的真伪。
最令人振奋的事就是那些洞察一切的人取得了胜利。两个能力不相上下的人较量，互相展示才智，其进攻是多么敏捷，躲闪是何其巧妙。他们聆听彼此的语言，打探对方的实力。他们根本不会被偶尔的成功和愚弄所迷惑，因为他们明白那只是侥幸或者是在借助他人。
能遇到并与这些高人较量是人生的一大乐趣。但他们只在坦诚相待中，才开启心胸。他们容易发现他人的过错，但并不公开予以批评，而是用另外一种方法：用伟人的思想，说平常话。然而，他们一旦与对方成为朋友，他们就会抛弃世俗眼光，畅所欲言，与他们交往的人可以学到很多！他们将每个人按个性分类，发现每个缺点，赞许每个优点，权衡每个事实，发现每个真相。他们异常谨慎，观察入微，判断准确，大胆猜想，推理周全，而他们所做的每件事情都令人佩服。
他们的判断是永恒的修养试金石，即使最自信的人，在他们面前也会丧失信心。那些博得他们称赞的能人志士，无论何时何地流露出来的都是极高的天赋，因为评判他的人，本身就不是平庸之辈。众人的喝彩，虚妄之言多于真知灼见，他们的偶像也随时改变。那些观察入微者的一声叫好，胜过芸芸众生的掌声。柏拉图称苏格拉底是自己全部学问的来源，安提西尼形容齐诺是他的名声的“画像”，道理就在于此。
它是各种天赋中最重要的天赋，它与其他的天赋相辅相成，都与陋习相排斥。因为它是由力量、坚持与谨慎所组成的。
非难和闲话与这些有很大的区别。冷静的判断才能看出其真本事，闲话则是对他人恶意的诋毁。那些坚决的批评者会让善恶更加分明。谨慎之人从不愤世嫉俗，他们深思明断，从不轻易批评或赞美任何事。有些人只喜欢发现坏的东西，他会从许多好的方面挑出坏的因素。品位粗俗、喜欢腐食的莫莫斯与诚实正直、谨慎公平的凯托的差距可真是天壤之别。
正直刚强、善于明辨的人从不与凡人交往，他们喜欢与自己趣味相投的人为友，他们是真理的诠释者，是德才的衡量者，他们无法容忍将恶意和无知与真理混为一谈，他们的才能可比缨斯、优雅、智慧三位神明。
谨慎之人善于思考与付诸行动，统治者更是如此。他们知人善任，赏罚分明，并能让其下属发挥最大的潜能。他们懂得人情世故，故凡事都安排的天衣无缝。他们凭借自己的修养和智慧提拔人才或选择东西，他们从不依靠运气。他们从一件小事就能发现一个人的优点和缺点，以及此人优点何处可以发挥，缺点何处应该抑而减之。他们从不计较个人的得失，也不为情绪所左右，这些人是最公正、最理想的审判官。他们犹如正义女神，完全凭感觉就可以看清事实真相。
自由判断不受无知与好恶摆布，是多么难得。真理属于所有人，只是有时出于惜爱，智者将其据为己有。除了这种乐趣，这种禀赋——明达——还有一个更重要的作用：指导我们如何选择知己，辨别真君子与假小人。生活的标准也是懂得如何成为赢家。
作者所说的都是从贤哲那听来的，来源于希雅公爵的智慧，这些话只不过是他的一部分而已。
要有优雅的风度
位列希腊七贤之首的克里欧布勒斯深谙何为优雅，何为愉悦的道理。用这个道理教育他人，并且凭借智慧流芳百世，如果有人不遵循这个道理，则此人不是哲学家，而是一个庸俗不堪的人。
任何事物都分为内在与外在两个方面。而认识事物也是由外至内的，人们肉眼所看到的都是事物的外表。透过行为的外壳，我们才能够判断事物的本质，对于那些不熟悉的人，我们则是依据他们的身体语言来判断的。
具有良好的仪态，是一种显而不见的优点。这种优点可以后天培养，但是，缺乏这种优点则是不能被原谅的。在某些人身上，这种仪态是天生的，有些人则全部是人为修养而成的，人为修养能补充自然的缺失。先天与后天修炼结合，就能造就一个成功的人。
人们的所作所为完全受到了这种超越之美的影响。真理坚强，理性勇敢，但这两者都需要度的修饰才能光彩照人。这种优雅的品质能弥补任何缺陷，甚至性格上的缺失，它为缺失的性格镀金；为丑陋的容貌上妆；它可以弥补笨拙，掩饰其他缺点。
世上有许多困难的事但能因有优雅的风度而成功，又有许多轻而易举的事而因缺失风度而失败！
牧师的慷慨、领袖的胸襟、学者的博学、王侯的权力，如果缺少风度，都成就不了他们的宏图大志。
这种品质是权力的装饰，是王冠上的珍珠，它扮演着重要的角色。
这种品质令人钦佩，那些爱民如子的君主往往比残暴不仁者更能取得伟大的成就。假如看见贵族们将权力和利益放置一边，大家都富有人情味，将是多么令人感动啊！治人之道，若想控制其意志，必须控制其心。
人与人之间应该以诚相待，至于这种礼节是自然流露，还是矫揉造作，过程并不重要。
有许多事物的外在表现要比其本质重要的多。姿态仪容可以弥补老去的容颜，如果时间恰当，还可以脱掉年老的外衣。无论品位高低，它都是向前看，但却经常被风度和魅力所迷惑。事物能依靠环境不同变幻莫测；也因反复而陈腐与倦怠。虽然模仿永远也达不到真实的高度，但也会体现出这个道理。
智慧也同样具有这种作用。大家熟知的事被人传颂或被学者记录，都会有另一番韵味。
精美的故事，如果听许多次，也不会使人厌倦。但是，虽然不会厌烦，却也难以再获得愉悦的感觉，除非它换成另一种方式，并且流露出新的内容。新奇的事物总是能引起别人的注意，并且恰好符合各人的品位，这是撩起人们兴趣的一大秘诀。
多少庸俗不堪的事物因此而变得新鲜，更加吸引人们的眼球。反之，不知又有多少精美的事物因缺少这种风度，而落得无人欣赏！
具有良好的判断力使平易近人的作用得到最大的发挥。同样的事情，从不同人的嘴里说出来，结果就会不同，其中的奥妙很深。最重要的是语言要诚恳，做事要恰到好处。缺乏风度已经很令人讨厌，如果再不善待他人，则更无法让人容忍。行事做作、目中无人、说话刻薄、缺乏爱心，这些都难以让人接受。
一位智者说过，“总是紧锁眉毛，会失去很多机会”。
和颜悦色是平和性格的特征；和蔼可亲的神情是内心温文尔雅的表现。
请温和地说出你的“不”字，它比一个不情愿语调的的“好”字更容易让人接受。良好的态度可以让诚实的话让人如沐春风，使人们听在心里有如被太阳照射一样暖和。有时候，就应该将不动听的实话转变为恭维的话语。你告诉他人的应该是他应达到的境界，而不是他现实的程度。
这正是平庸者的一种优势，他们和蔼谦卑的态度比非凡者的目中无人更容易得到别人的关爱。优雅的风度可以弥补你任何缺点，无论职位高低或是权力大小。这种境界是很难说明白的，因为，没人清楚组成它的是什么。或许可以说，它是掌管优雅的三女神的总和，汇集了一切完美的事物。
走好运的艺术
好运总是乔装来到人们身边，它让恨它的人越来越多！心存感激的却越来越少。甚至，连禽兽也都怨声四起。而怨声最大的是最单纯的驴子。它四处游走，到处说长道短，他想博得他人的同情心，赚取别人的掌声，庸俗的人都纷纷对它表示同情。
有一天，它打算去觐见天上的至尊朱庇特，劝它去的人很多，却没有一个愿意陪它去，它怀着尊敬的心情请求朱庇特聆听它的话语。
“公正无私的朱庇特，请您替我主持公道，但是千万不要生我的气。尊贵的陛下，我是所有禽兽中最不幸，最无知的。我不是要诉说不幸，而是请求你改变我不幸的命运。伟大的神啊！你怎么可以任由那不讲诚信的命运之神来为你做事呢？她眷顾所有人，唯独没有我，她做起事来像个暴君，又像个后妈。她为什么要折磨我这么单纯的人呢？我可以接受自己的头脑愚笨，却不能忍受她给我的悲惨命运。她不通人情，让我遭遇不幸，她厌恶善良老实之人，却宠信心怀歹意的坏人。骄傲的狮子目中无人，残忍的老虎横行霸道，狡猾的狐狸阳奉阴违，贪婪的狼心怀叵测等等。唯有我，谁都不伤害，而它们却个个来伤害我。我吃最少的粮食干最多的话。打我的棍子比赏给我的萝卜长了好几倍。我长的丑，没脸见人。还有个最大的耻辱，就是替农夫拉车，四处奔走，整天没日没夜的操劳。”
在场的动物都被驴子伤心的告白打动了。但是，至高无上的朱庇特，却不会被这点小把戏所欺骗。他把头枕在臂上，在御榻上斜躺着。不是因为身体的原因，而是要塞住一只耳朵，用它来听取其他说法。然后，他宣召命运之神上殿来。
所有人都起身寻找命运之神，但根本找不到她。
他们来到华丽无比的帝王宫廷里，只见里面乱作一团，每个人都慌慌张张，没有人理会他们。他们仔细想了一想，如果命运之神在在的话根本不会是这个样子。实际上，他们想对了。当他们敲开财富的大门时，他告诉他们，命运之神确实来过，但只订做几样东西就走了。后来他们又去了智慧之家，结果贫穷前来开门，说虽然现在命运之神不在，但随时都有可能来访。
除了一幢房子外，他们找遍了所有地方。那个房子孤身立在窄路的尽头。大门紧闭，他们敲了几下大门，开门的是一位和颜悦色，样子很可爱的少女，大家都以为她是掌管欢乐的女神。她却自称是美德之神。
这时，命运之神从院子里走了出来。
大家说明了朱庇特的旨意，向来只听从朱庇特的命运之神便立刻飞去见他。
她恭敬地走到朱庇特面前，两侧的人兽都起身向她致敬。
“这是怎么了？”朱庇特问道，“天天有人告你的状。我知道你不可能做到让每个人都满意。我也知道大多数人永远不知道满足，对自己所拥有的不知感恩，反而想要更多的东西。他们眼中只看到自己的不幸和别人的好运。他们只看见皇冠的华丽、光彩照人，却看不见其中肩负的责任和暗藏当中的危机。所以，以前我对他们的告状并不怎么理会。但这个可怜的家伙，他说得有点让人同情。”
命运之神看了一眼趴在地上的驴子，脸上出现了笑容，但碍于自己的身份，于是又恢复了严肃的样子。
她镇定自如地回答道“伟大的神啊，我用一句话就可以说明问题，它既然是驴子，又能怨谁呢？”
两边的文武个个都捧腹大笑。
朱庇特自己也表示赞同，于是告诉驴子：“可怜的驴子，以后你要学着头脑灵活点，就不会如此沮丧了。去吧，从今天开始学会像狮子一般敏锐，大象一般沉稳，狐狸一般聪明，狼一般机智。你的生活就会好一些了。众生也需切记，幸与不幸，只是你运用你的智慧就能改变命运，就看你如何看待自己了！”
把握现在又深谋远虑
明智的人常常思考自己的生命，既把握现在又深谋远虑。没有休息的人生就像一年中只有冬天没有春夏秋一样。大自然安排精心，让人类的生活跟着太阳的轨迹走；让人生的四个阶段和一年中的四季相对应。
童年就像春天，对事物都充满了新奇的感觉，并且，人人觉得希望就在眼前。
青年如同灼热的夏天，年轻的心激情四射，意气风发，常常铤而走险。
秋天是四季中的成熟季节，人生也是一样，所有的智慧在这个时候都沉淀成了理智。
到了老年就像冬天一样，万物冰封，河水不再奔腾，人生在生命的边缘徘徊。
这就是自然界的季节变化与人生各个阶段的对应。
作为自然界的对手，艺术以自己的方式来分配生命，使之变化多彩。
毕达哥拉斯用一个字“Y”来表示生命的含义，两个代表善与恶两条不同的人生道路。
据说，大力神就曾经面对这样的选择，然而，它在面临抉择时却疑惑了。他分别看了这两条道路，一边让他感到畏惧；一边让他心生好感。两条道路一条是上坡路且路途都是荆棘，人烟稀少；而另一条路则顺势而下，宽广平坦，大家都喜欢它。他站在岔路口认真地思考，最后有一只从天而降的手帮他走上美德、英雄之路。
有人说人生有三十年是自己可以自由支配的，三十年像骡子一样拼命工作，二十年像狗一样，只能叫而无用，而另外的二十年像猴子一样，等待死亡。这个寓言将人生比喻地很贴切。
把握好自己的人生
有一个人将人生之旅分成三幕，第一幕是学习古人；第二幕是与现代的伟人交流学习；第三幕是自己努力奋斗。
下面，我们将对之进行解读。
第一幕是求知。这个人将人生三分之一用于读书。因为，没有什么比读书学习知识更高贵的了。他从书中汲取养分来滋养他的心灵，提高精神乐趣。并且，能和伟人一起在知识的殿堂神游，这是何等的幸福！所有能让心灵学习的东西都是他学习的对象，这与为工作所累的感觉截然不同。
他还钻研各国语言，欣赏许多各方面的不朽之作。
艺术与历史也成为他钟情的对象，因为，艺术与历史是伟大的生命之母，是悟性和经验的女儿。他不同于一般人，从古代史到现代史，本国史到外国史，还有其它各个方面，他都研究。通过各种途径来使自己变成一位精通历史的人。
诗歌的园林也是他光顾的地方。他不会轻易地做诗。大诗人的名作他都仔细阅读。他还时常对那些名胜古迹进行一番研究，尤其对贺拉斯情有独钟，对马提雅尔熟玩于心。他还阅读人文知识方面的书，进一步提高自己的学识。
他从自然科学进一步地迈入哲学王国，研究世间万物的起因、特性和品质。他对能为生命带来智慧、滋养人性的道德哲学更加喜欢。他从先哲的警句中提高自身的修养，追求这种智慧。赛涅卡、柏拉图、希腊七贤、伊庇克理特斯、普鲁塔克都是他喜欢、崇拜的人物。此外，幽默与富有哲理的伊索也是他崇拜和欣赏的大家。
他非常精通天文地理，并且因此深入到物理与数学。对于地球的四大部分：大地、海洋、民族气候，他有的浅尝辄止，有的深入研究，以免被他人视为庸俗之辈。无知懒惰的庸人从来都不知道自己立足于何处。
他还根据自己的能力来研究占星术。他观察各星体之间的动力规律，以及它们之间的影响及作用。
《圣经》也是他研究的，因为他认为它是学术的最高境界。《圣经》是最有益、最丰富的读物，它是天下君王中的凤凰大阿封索所喜爱的。他虽然非常忙碌，仍然把整部《圣经》诵读了十四遍。
以上的种种学识使他更加卓越、谨慎、雄辩、明理、见识多广。综合以上，成就了一个完美之人，同时，也揭开了他人生的第一幕。
第二幕是游历。游历对富于好奇心与观察力的人来说是最愉悦的事情。他搜寻并享受每一件美好的事物，因为享受事物不能仅仅只停留在想象上，必须亲眼看到。
他随意游览许多国家和地区，足迹几乎遍及全球。像富裕的西班牙、勇敢的波兰、令人赏心悦目的莫斯科，以及集所有于一体的意大利等等，这些都是他足迹遍及的地方。古今一切高贵的事物和城市中最著名的广场都是他欣赏游览的地方。他的足迹遍及宏伟的寺庙、华丽的建筑、卓越的政府、智慧的居民、高雅的贵族、饱学的智者。
王侯将相的府宅也是他常去欣赏的景点，观赏这里所有的珍贵之物，品味这里所有天然与人造的非凡杰作。
他还与世上所有文、武和艺术界的名人交往，常常吸取鉴赏他们所有卓越的方面，并且用自己的智慧给他们加以评价。
第三幕是思考，这也是最佳、最伟大的一幕。每件事物他都必须进行深入地探索。他通过思考、判断、推理，以此来揭示事物的本质。他将所见所闻都存在自己的大脑里，并仔细进行了过滤思考，探究其事物的本质，从而使自己的精神获得更精纯的智慧来滋养。
随着阅历的丰富，理智就会不断上升。正如，人到了成熟的年龄，自然而然就懂得了如何深入思考，冷静观察。理智成熟的人看待事物的角度与年轻的时候完全不同，所以，我们要经常善于思考，把青年时期一些没有弄明白的事情，彻底才搞透。
丰富的阅历会让人的眼界更开阔；冷静的头脑和仔细地观察会使人足智多谋。伟人都喜欢游历，以自己的眼睛和双脚来探索，然后再用心来思考它们。这就是伟人之所以伟人的原因。慎思明辨的顶点就像用哲人的眼光看待世界，如同蜜蜂从花丛中吸取蜜液的精品。哲学本身是对死亡的沉思：人生只有一次，必须好好把握，常存于心，死而无憾。
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