本书是法国著名历史学家、思想家托克维尔的代表作之一。该书着重从政治文化的角度去探究法国大革命较之世界其他各国资产阶级革命尤为激烈、彻底的特殊原因。本书研究的问题包括：何以几乎全欧洲都有同样的政体，为何到处陷于崩溃？何以法国人民对封建特权尤其憎恨？何以当时的法国人们比其他国家的人民更彼此相似，又更彼此分离、漠不关心？何以法国人宁愿先要改革，后要自由？路易十六时期是法国旧王朝最繁荣的时期，这种繁荣如何加速了革命？诸如此类等。